(aktualisiert 11.03.2026)
Wer ein Haustier zulegen möchte, wird sich immer als Erstes Gedanken machen, welches Heimtier wohl das Richtige für sich, für seine Kinder, für die ganze Familie sein könnte. Auch in Schulen, Kindergärten oder Kittas werden immer öfters lebende Tiere gehalten. Neben Hund und Katze oder Zierfischen sind dabei Nagetiere sehr beliebt. Gerade wenn es um Nagetiere geht, ist die Entscheidung oft schwierig. Die Erwartungen an ein Haustier sind sehr vielfältig und die Auswahl an Nagetieren, die im Handel angeboten werden, ist sehr gross.
Die nachfolgenden Bilder zeigen die beliebtesten 13 Nagetiere:
Aus all diesen interessanten Kleinsäugetieren fällt ein Nagetier mit Namen "Degu" oder "Strauchratte" (Wissenschaftlicher Name: Octodon degus), besonders auf, weil es immer beliebter geworden ist und immer häufiger im Handel und in Inseraten und von Züchtern angeboten wird.
Wer sich über Degus informieren will, wird aber leider oft völlig verunsichert, weil die Einen meinen, Degus seien keine Haustiere. (Manche Menschen und Institutionen gehen dabei soweit, dass der Eindruck entsteht, hier möchte jemand, dass generell gar kein Tier als Haustier gehalten wird.)
Andere wiederum bewerten den Degu als das ideale Heimtier und sind davon begeistert.
Was ist jetzt richtig?
Ich möchte mit diesem Artikel, diese Frage beantworten und aufklären:
Sind Degus als Haustiere wirklich geeignet?
Degus sind sehr neugierige Tiere. Schon alleine deswegen haben Sie viele Vorteile, gegenüber anderen Nagetieren, welche eher zurückhaltend in ihrem Verhalten gegenüber Menschen sind und gerade deshalb bei Kindern schnell das Interesse schwindet.
Als ich vor vielen Jahren vermutlich die ersten Degus in die Schweiz einführte, schüttelten viele meiner damaligen Berufskollegen den Kopf und meinten, dass dies kaum ein ideales Haustier sei. Mich faszinierten aber diese kleinen Nager und ich bemerkte schnell, Ihre natürliche Neugier. Dieser Zustand hat zur Folge, dass die Tiere sehr schnell zutraulich werden und das Vertrauen zu ihrem Pfleger, bei entsprechend behutsamem Umgang, schnell grösser wird. Neu zugekaufte, nachgezüchtete Degus, sind üblicherweise, bei rücksichtsvoller Eingewöhnung, innerhalb kurzer Zeit Fingerzahm und nehmen Futter von der Hand. Es dauert nicht lange und die Tiere stehen als ganze Fellknäuel-Lawine vor der Schiebetür wenn der Pfleger an das Gehege heran tritt. Degus suchen regelrecht den Kontakt, es sind allerdings keine Streicheltiere, die minutenlang ruhig auf der Hand sitzen bleiben. Sie geniessen den Kontakt, turnen am Pfleger herum und lassen sich in die Hand nehmen. Ganz zahme Tiere, verdrehen sogar genussvoll den Kopf wenn man sie hinter den Ohren oder am Hals krault und legen sich gar ausgestreckt hin. Wer aber ein Kuscheltier erwartet, wird enttäuscht! In dem Fall rate ich ganz klar, ein Plüschtier zulegen!
Degus sind im Gegensatz zu anderen Nagetieren, wenn einige Punkte beachtet werden, pflegeleicht.
Da sie kaum Wasser trinken, geben Sie wenig Urin ab. Urin und Markierungen riechen kaum. Ihre Kotbällchen, es sind zwei verschiedene Kotarten, sind kompakt, nicht schmierig und haben kaum Geruch. Im Gegensatz zu Meerschweinchen, Ratten und Mäusen muss deshalb das Gehege nicht so häufig ausgemistet werden. Gerade häufige Reinigungsarbeiten und Tiergerüche können in der Heimtierhaltung immer wieder zu Konflikten führen. Wer Degus pflegt, wird dieses Problem aber kaum haben.
Die Anschaffungskosten für die Tiere und das ganze Gehege und Zubehör sind nicht zu unterschätzen, sollten aber in Relation zur Lebenserwartung von 6 -8 Jahren und mehr, gesehen werden. Hauptkostenpunkt in der Anschaffung ist das Gehege. Ein speziell auf die Deguhaltung ausgerichtetes Gehege aus Glas (kein Reptilienterrarium!), mit Frontschiebegläser, ist allen anderen Lösungen vorzuziehen, wenn eine naturnaher, Lebensraum angeboten werden soll. Alte Kästen können auch umgebaut werden, doch empfinde ich diese für Degus als nicht so ansprechend und ideal. Vor allem durch die zwei Seitenwände und die Rückwand aus Holz wird das Tageslicht abgeschirmt. Dies könnte allerdings durch eine Beleuchtung kompensiert werden. Ein Gitter stört mich auch und meistens ist, um die gesetzlich vorgeschriebene Bodenstreuhöhe zu erreichen, ein grosser Umbau notwendig. Der grösste Teil an enttäuschten Deguhaltern waren nach meinen Erfahrungen Menschen, die Ihre Degus in Gitterkäfigen gehalten haben und durch starkes nagen an den Gitterstäben und herausgebuddeltem Bodenstreu genervt waren. Also Hände weg von Gitterkäfigen für Degus, ist meine klare Meinung und Ueberzeugung! (Lies dazu auch mein Artikel: "Sind Gitterkäfige als Degukäfig empfehlenswert?
Die Ernährung von Degus ist heute absolut unkompliziert und einfach. Im Handel angebotene, hochwertige Spezialfuttermittel machen die Haltung einfach. Diese Spezialfutter dienen als Grundnahrung. Meistens wollen Anfänger gar nicht glauben, wie unkompliziert die Ernährung von Degus eigentlich ist.
Der Handel bietet reichhaltige Futtermittel, nach den neusten Erkenntnissen entwickelt, an. Pellettiertes, getreidefreies Futter ist dabei als Grundfutter klar vorzuziehen. Völlig unverständlich, das heute noch in Foren, Berichten aber auch in Ratgeber, diese Art von Futter als nicht geeignet empfohlen wird. Da ich stets für eine zeitgemässe und tiergerechte und fortschrittliche Tierhaltung einstehe, kann ich, mit gutem Gewissen, diese Futter empfehlen. Aufwändige Forschung und Weiterentwicklung renommierter Futterhersteller führten zu dieser Erkenntnis. Auch meine eigenen Praxiserfahrungen damit, bestätigen dies.
Mischfutter aus verschiedenen getrockneten Kräutern kann als Zugabe immer gereicht werden. Auch diese Mischungen dürfen kein Getreide enthalten. Zudem können die Tiere selektieren was bei der verabreichten Menge zu berücksichtigen ist. Bei pelletiertem Futter, was ich empfehle, ist eine Selektion durch die Tiere nicht möglich und alle wichtigen Stoffe werden somit aufgenommen. 1 bis 2 mal pro Woche ein Mischfutter aus verschiedensten Kräutern und Gräsern ist ideal als Abwechslung zu den Pellets. Sehr Wichtig ist auch die Gabe von qualitativ hochwertigem, innen getrocknetem Heu.
Degus haben kaum Zuchtkrankheiten wie es bei Ratten und Meerschweinchen sehr häufig vorkommt. Generell sind sie nicht anfällig auf Krankheiten, wenn einige Regeln beachtet werden, zum Beispiel, dass kein Getreide gefüttert werden darf. Degus leben im Familienverband. Gemeinsamkeit wird gross geschrieben. Dadurch ist Ihr Verhalten sehr Sozial und äusserst Interessant und bietet der ganzen Familie viel Freude und Abwechslung je grösser die Gruppe ist. Als kleinste Guppe sollten 3-4 gleichgeschlechtliche Tiere, möglichst aus dem gleichen Wurf gehalten werden. Mehr dazu hier: ("Degus- Wieviele sollte ich wirklich halten?")
Ja, Degus sind ganz klar ideale Haustiere, ich meine sogar, dass es unter all den verschiedenen Nagetieren die empfehlenswertesten Nagetiere überhaupt für Familien sind! Meine langjährigen Erfahrung mit den kleinen witzigen Rackern haben mich zu dieser Meinung reifen lassen.
Wenn weitere Fragen zu Degus aufgekommen sind, empfehle ich, ein Nagetier führendes Zoofachgeschäft in der Region aufzusuchen oder einen regionalen Züchter. In den meisten Fällen berät man dort kompetent. Selbstverständlich stehe ich ebenfalls gerne für Fragen zur Haltung und Pflege von Degus mit meinem ganzen Wissen zur Verfügung. Einfach Fragen hier notieren und an mich senden: "Fragen an den Autor". In der Regel beantworte ich Fragen meiner Leser kostenlos innerhalb 1 bis 2 Tagen.
Wer also ein interessantes, liebenswertes, pflegeleichtes Haustier für sich selber, die Familie, für die Schule oder den Kindergarten oder die Kitta zulegen möchtest, typische Anfängerfehler vermeiden und Degus von Anfang an wirklich richtig halten möchte, dem hilft ein strukturierter Leitfaden, der alle wichtigen Themen verständlich und praxisnah zusammenführt, darunter auch viele Infos zum Kauf von Degus.
Möchtest du dich also intensiver mit der tiergerechten, zeitgemässen Haltung von Degus beschäftigen, findest du in meinem praxisbezogenen Heimtier Ratgeber: "Mein Heimtierfavorit: DER DEGU" , viele ausführlichere Informationen und umfassende Schritt für Schritt Anleitungen.
Der aufmerksame Leser wird inzwischen bemerkt haben und ich kann ganz klar sagen:
Ja, Degus sind absolut empfehlenswert und geeignet als Haustiere!
Hier noch eine persönliche Anmerkung:
Solltest Du mein Degu Buch bereits gelesen haben, dann danke ich Dir von ganzem Herzen, denn Du gehörst zu denen, die dieses Buch innerhalb kurzer Zeit zu einem Bestseller in der Rubrik "Sachbuch/Ratgeber Hobby", katapultiert haben. Ich habe dies überhaupt nicht erwartet und bin davon überwältigt!
Herzlichen Dank!
Der Degu Ratgeber soll ein kleiner Beitrag dazu sein, dass diese quirligen, witzigen, liebenswerten Tierchen wirklich tiergerecht
gehalten werden und weiterhin empfehlenswerte Haustierchen bleiben.
Weitere Ratgeber sind übrigens jetzt ebenfalls erhältlich: Hier erfährst Du mehr.
Herzlichst, Euer
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